桧・檜（ヒノキ）は古くから神社仏閣の建築用材として最適な材となることが言われてきました。
「ひのき」という名の由来は「火の木」の意味からくるそうで、古代に火おこしに使われたという説と、尊く最高のものを表す「日」をとって、「日の木」という説があるようです。
木材としての特徴は心材の耐朽性が高く、湿度にも強い傾向があります。
シロアリや木材腐朽菌に対する耐久性も優れていて、樹齢の古いものは伐採後、200年程は強度が上がると言われる、大変耐久性に優れた木材です。

桧は世界的に見ると日本、中国や台湾などに分布します。
日本国内ではでは北は福島県、南は九州までが天然分布の範囲となります。

桧は積雪に弱いため、その天然分布は太平洋側に偏っています。

野上製材所では福島県、茨城県、栃木県にまたがる、八溝山系の桧を主に使用しています。

このエリアは桧が生息できる北限と言われています。

そのため、木の成長がゆっくりとし、年輪が細かく刻まれていきます。

この事を「年輪が積んでいる」と俗に言います。

年輪が積まれた桧は製材加工すると樹脂分が多いので経年変化と共に味のある色つやを見せてくれます。

桧の皮をはぐと、まっすぐと成長してきた桧の状態が良く分かります。まっすぐ育った桧は素性(すじょう)の良いあかしです。

製材・乾燥を終え出荷前の桧の状態です。桧特有のつや・香りが際立ちます。